周承宗的眼皮跳了跳,但是并没有睁开。
他躺着的花厅隔间门口,有两个婆子对坐在那里。
她们也听见了外面周老爷子和周大管事的说话,彼此对视一眼,都有些忧心忡忡。
过了一会儿,周大管事撂开帘子,让周老爷子走了进来。
两个婆子忙起身屈膝行礼:“老爷。”
周老爷子点点头,问道:“大爷的情况如何?”
左面的婆子忙答道:“回老爷的话,大爷睡得很平稳,才刚大奶奶给大爷喂了药,大爷又睡过去了。”
周老爷子走到周承宗躺着的长榻边上看了看,背着手,皱着眉头道:“老是住在这里也不是事,能不能搬回他的院子去住?”
另一个婆子道:“盛国公说,等大爷醒了就能搬走了。不过在醒过来之前,最好不要搬动。”
周老爷子默然半晌,道:“如果明日还不能醒呢?去问问盛国公,不醒能不能移走。”
两个婆子忙点头应了。
周老爷子看了一圈,又问:“你们大奶奶呢?”
“大奶奶去看大少奶奶和阿宝小少爷去了。”婆子们忙回答。
“嗯,你们小心伺候。两个人不够,让他们再派两个人过来,外面值夜的人翻倍。”周老爷子摇摇头,对周大管事道:“你多费心。”
“老爷放心。那边我都安排好了。”周大管事忙躬身应道,和周老爷子一起出了屋子。
两人站在门口的回廊底下,看着面前的院子。
此时已是黄昏,如血的残阳在天边摇摇欲坠,将余晖洒遍大地。
“……有头绪了吗?”周老爷子淡然问道,“过山风是谁人放进来的?”
周大管事无奈地道:“老爷,今时不同往日。大家都知道,咱们如神将府内院在改建。每天进出的匠人就有一千二百名,虽然按照军事编制,防守非常严密,但是这些人到底不是真正的军士,是从各地的匠人局临时征召上来的,总有百密一疏的时候。我今日已经查到,一千二百名匠人里,有八人昨夜走失,只找到三人活着,四人意外死亡,还有一人,下落不明。”
“下落不明的人是谁?”
“一个专管上梁的工匠,是从江南匠人局征召来的,据说当年江南的行宫都是他主持上梁,绝对是大夏数一数二的好手。”周大管事颇为能干,一千二百名工匠,转眼间就打听得清清楚楚。
周老爷子眯了眯眼,冷声说道:“大概就是他了。别管他去哪里了,查他的家人,他的亲朋好友,所有与他有关的人,都要查。——一直查到他现身为止。”
周大管事打了个寒战,忙躬身应是,赶紧下去布置。
周老爷子在门口站了一会儿,才回去自己住的院子,到棋室静思。
……
冯氏来到盛思颜和周怀轩住的院子,心有余悸地道:“你们没事吧?要不要把阿宝抱到我那里去?我听说了这件事,吓得魂儿都快没了。”一边说,一边眼圈都红了。
阿宝如今是她的命根子,她可不能让他有个闪失。
盛思颜笑道:“娘,我们没事的。我会抓蛇,那蛇奈何不了我的。”一边说,一边对冯氏怀里的阿宝眨了眨眼。
阿宝咯咯笑着,回身抱住了冯氏的脖颈。
周怀轩道:“今天我在这里候着,倒要看看谁敢过来。”
冯氏点点头,将阿宝放到盛思颜怀里,道:“总之你们要小心。”想了想,又对盛思颜道:“这件事一定要让大长老他们知道,我已经派樊妈妈去堕民之地了。”
盛思颜和周怀轩一齐点头,“是要通知他们一声。”
对于普通堕民来说,阳光和过山风都是他们的克星。
但是对于大长老和堕民精英八姓这些上层人物来说,他们不惧阳光,那唯一的克星,就是过山风了。
盛思颜歉意地道:“我不知道这些,不然我早提醒你们了。”
几年前,她就在京城郊外王家村的小院子里,被过山风偷袭过一次。
那时候她当然不敢说真话,盛七爷和王氏也不信有人能真正逃过过山风的毒杀,因此都以为那是一条快要老死、毒液将尽的过山风,后来取完毒液,那条过山风就死透了,被他们做成蛇羹,美美地吃了一顿。
昨夜这条过山风,倒是没有被再拿去吃了,而是被周显白拿走,去做成了标本。
冯氏笑着道:“这不怪你。这些事,我也是前不久才记起来的。你又不是我们这样的人,怎么会知道这些事?”顿了顿,冯氏又悄声道:“过山风是堕民的克星这件事,只有堕民上层才知道,一般的堕民都不知道,普通的大夏民众更是不知道了。我有些疑惑,这养过山风的人,到底是谁?是个什么意思?”
站在盛思颜背后的范妈妈心里一动,低声道:“大夏里有一种人知道,而且,他们手里的杀手锏,就是一种沾有过山风毒液的毒针。当初我们堕民八姓精英,就因为这个杀手锏,差一点折在他们手里……”
“……守护者?”周怀轩眉头轻蹙,“难道是守护者养有过山风?”
范妈妈两手一摊,摇头道:“我觉得不太可能。守护者用的毒针,是祖传下来的毒针,因为年代久远,毒性已经大大减弱,所以它们虽然重创了我们堕民八姓精英,但是并没有将我们置于死地。如果他们真的有养这种过山风,早就取了新鲜毒液,将我们一网打尽了。”
盛思颜连连点头。
范妈妈的意思她听明白了,就是认为不可能是守护者养的过山风。因为他们只用过毒效快过期的毒针,并没有从家养的过山风嘴里取新鲜毒液,制作新的毒针。
当然,盛思颜也想到一种可能,就是这过山风,是近几年才出现的……
她抬头看了看周怀轩的脸色,下意识忍住没说,只是安慰范妈妈道:“范妈妈,您也别把过山风看得那么厉害。它既然是毒,自然就有解毒之物。医书上说,凡毒物出没的地方,七步之内必有和它相生相克的东西,也就是能找到解药。”
“这我当然知道。”范妈妈苦笑,“只是你不晓得,这东西的毒性发作得特别快,快到你都来不及去吃解药。”
“这么厉害?”盛思颜瞪大眼睛,想了想,又道:“这东西这么厉害,应该不好养吧?”说着看着周怀轩道:“忘了问王相,这过山风好不好养活……”
“难道你还想在家里养一条?”冯氏忍不住点了点盛思颜的额头,“好了,别胡思乱想了。昨儿你厉害,希望今儿不用这么厉害了。这东西最好不要再来了。”
“这屋前屋后和房顶都洒了雄黄,一般的蛇虫鼠蚁都不敢来的。”盛思颜笑着说道,将冯氏送了出去。
这一晚,盛思颜和周怀轩把阿宝抱到他们的床上,睡在两人中间。
阿宝打生下来,就没有跟爹娘一起睡过。
头一次睡在爹娘中间,实在高兴坏了,抱着小枕头,裹着小被子,如同小动物一样,先滚到盛思颜身上,又从她身上滚下来,一路滚到周怀轩身上。
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