第164章 郦云红（上）

暖流涌上心头，让她倍感温馨与感动。她深知，在这漫长而艰辛的人生道路上，能拥有像张婶婶这般善良热心、乐于助人的好邻居陪伴左右，无疑是一种莫大的幸福与幸运。

    对于郦云红而言，生活宛如一条崎岖险峻、布满荆棘的山路，每迈出一步都需要付出巨大的努力与汗水。然而，面对重重艰难险阻，她心中那团希望之火从未熄灭过。哪怕现实如此残酷无情，她依然坚信，只要自己坚持不懈、奋勇拼搏，终有一日定能改写自身乃至母亲的命运。

    在一个昏黄的傍晚，郦云红坐在母亲的床边，手中紧握着那几张微薄的铜板，眼里满是无奈和焦虑。母亲的脸色苍白，咳嗽声不断，每一次咳嗽都像是从她的肺腑深处撕裂出来的。

    “云红，你不必为了我这么辛苦。”母亲用微弱的声音说道，眼中满是愧疚和不舍。

    郦云红轻轻握住母亲的手，微笑着安慰道：“娘，您别这么说。只要有一线希望，我就不会放弃。我会找到赚钱的办法的，您一定要相信我。”

    说完，她站起身，走出屋子，望着那昏暗的天空，心中涌起一股强烈的决心。她知道自己不能就这样放弃，为了母亲，她必须勇敢地面对一切。

    第二天清晨，太阳还未升起，郦云红便迫不及待地从床上爬起来。她迅速穿好衣服，洗漱完毕后，踏出家门，开始了她漫长而艰难的求职之旅。

    郦云红漫步在熟悉的街巷间，挨家挨户地询问是否有空缺职位。然而，每一次得到的答案都如出一辙——没有合适的岗位，暂时不需要招人。随着时间的推移，失望如同潮水般涌上心头，逐渐淹没了她原本坚定的信念。身体的疲惫更是让她感到无力，但内心深处的责任感却驱使着她继续前行。

    正当郦云红陷入绝望之际，一个念头突然闪过脑海——去找邻居张婶婶求助。张婶婶一直以来都是个心地善良、热情好客之人，平日里对郦云红及其母亲关照有加。也许，这位好心的婶婶能够帮自己找到一份工作呢？

    抱着一丝希望，郦云红鼓起勇气来到张婶婶家门口。她轻轻叩响门铃，心情格外紧张。片刻之后，门开了，张婶婶那张和蔼可亲的脸庞出现在眼前。见到郦云红，张婶婶脸上立刻绽放出温暖的笑容：“云红啊，这么早过来找婶婶，是不是有什么事呀？快进屋坐坐吧！”

    郦云红迟疑片刻，最终还是迈步走进屋里，并在张婶婶的招呼下落座。她低着头，双手紧握，略显羞涩地说道：“张婶婶，其实……我母亲病得很重，急需用钱治疗。所以，我想尽快找份工作挣钱。您人脉广，见识多，能不能帮我想想办法呢？”说完，郦云红抬起头，用充满期待的眼神注视着张婶婶。

    张婶婶听闻此言，不禁眉头紧皱，轻轻地叹了口气说道：“云红啊，婶婶知道你向来都是个孝顺乖巧的好孩子。只是如今这世道如此艰难，要想挣些钱财谈何容易呀！然而，婶婶倒是知晓一处去处，只不过......恐怕你未必会乐意前往罢了。”

    郦云红心下猛地一揪，她清楚地意识到自己已无路可退，于是咬紧牙关鼓起勇气问道：“究竟是何处呢？”张婶婶迟疑了半晌，最终还是开了口：“那便是扬州城内规模最为庞大的青楼——万花院。你若前去，可以凭借你那过人的琴技与歌喉在此处弹唱卖曲。老鸨也应承过婶婶，绝不会逼迫你卖身。虽说此等差事难免落得个不好的声名，但论及盈利倒还颇为可观。”

    郦云红听罢，心头顿时百感交集、五味杂陈。她何尝不知晓前往青楼绝非一件体面之事，但为了救治母亲的病症，她似乎别无他法。她深深地吸了一口气，然后坚定地下定决心道：“张婶婶，多谢您告知此事。我决定前往一试。”

    张婶婶看着眼前这个可怜又坚强的女孩，眼中不禁流露出一丝心疼与无奈。她轻轻地拍了拍郦云红那瘦弱的肩膀，温和地安慰道：“云红啊，你一直都是个乖巧懂事的好孩子。放心吧，婶婶一定会尽力帮你向老鸨解释清楚情况的。以后你只要专心致志地唱歌弹琴就好啦，其他的事情都交给婶婶来处理吧。”

    就这样，郦云红怀着忐忑不安的心情，在张婶婶的带领下踏入了万花院那扇略显陈旧的大门。门内的景象让她感到既陌生又刺眼——喧闹嘈杂的大厅、浓妆艳抹的女子以及醉醺醺的男客们……然而，郦云红并没有被这些所吓倒，反而咬紧牙关，坚定地向前走去。因为她深知，自己这么做不仅仅是为了生病的母亲，更是为了她们母女俩能够有一个美好的未来。

    在青楼的这段日子里，郦云红凭借着出众的才艺和倾国倾城的容貌迅速崭露头角，赢得了众多客人的青睐与赞赏。她的歌声犹如天籁之音，清脆动听，宛如山中潺潺流淌的清泉，抚慰着每一个听众疲惫不堪的灵魂；而她弹奏琵琶时的身姿则曼妙婀娜，仿佛翩翩起舞的仙子，令人陶醉其中无法自拔。

    尽管郦云红心里十分清楚，自己如今所从事的职业并非那么体面光鲜，但她依然坚守着最后的道德底线，坚决不肯出卖自己的身体。在这个纸醉金迷的环境中，她始终保持着清醒的头脑，努力保护好自己纯洁无瑕的内心世界。

    万花院，坐落在扬州城最热闹喧嚣、繁花似锦之处，四周环绕着充满古雅韵味的大街小巷以及琳琅满目的商铺店家。此地不仅仅是文人墨客们相互切磋才艺、展露才华的场所，亦是城内士子们于闲暇时光品茶赏花、悠然自得的绝佳胜地。院内亭台楼阁错落有致，假山流水相映成趣，绿树成荫，繁花盛开，芬芳满园，仿佛置身于尘世之外的仙境一般。

    自从来了一位非同凡响的女子——郦云红之后，万花院更是声名远扬。这位奇女子卖艺不卖身，仅凭那出神入化的琴艺和悦耳动听的歌喉，便赢得了无数文人雅士的倾心。郦云红容貌姣好，蛾眉如黛，美目盼兮，秋波流转之间散发出一种清丽出尘的气质。她抚琴时，十指轻拨琴弦，音韵宛若天籁，或如高山流水般激昂慷慨，或似潺潺小溪般婉转低回，令人闻之如痴如醉，沉浸其中难以自拔。

    这日黄昏时分，夜幕渐浓，华灯初上，万花院里灯火辉煌，喧闹非凡。众人心知肚明，今夜乃是郦云红登台表演之时，故而前来捧场助威之人络绎不绝，比平日更多几分热闹。院内的座位早早地被一抢而空，就连偏僻的角落也挤满了人，无一不是为了一睹郦云红的风采而来。

    郦云红身穿一件淡雅的粉色长裙，裙幅宽广如流云般飘逸，随着她轻盈的步伐，裙摆轻轻摇曳，仿佛一朵盛开的粉荷，清新脱俗、美若天仙。

    她身姿曼妙地走到舞台中央，宛如仙子降临凡尘一般。只见她对着台下的观众们行了一个标准的万福礼后，优雅地坐在古琴前，伸出纤纤玉手，轻轻拨动着琴弦，悠扬动听的旋律便如水墨画卷般铺展开来。

    她的琴声如同山间清澈的溪流，潺潺流淌；有时又像澎湃汹涌的海浪，激情澎湃。每一个音符都仿佛被赋予了生命，跳跃在空气中，深深地打动着在场所有人的心灵。听众们沉浸其中无法自拔，如痴如醉。

    当最后一个音符落下时，余音袅袅，不绝于耳。全场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。就在此时，万花院的老鸨满脸笑容地走上台来，对郦云红赞不绝口：“郦姑娘的琴艺真是出神入化啊！不知道今夜是否能承蒙姑娘厚爱，再次高歌一曲呢？”

    郦云红嘴角微扬，露出一抹淡淡的微笑，轻声回答道：“多谢妈妈谬赞，只是小女子今日嗓音略有不适，实在难以献丑。”老鸨听闻此言，脸上掠过一丝不易察觉的失望之色，但很快就恢复了职业性的笑容：“既然如此，那就等姑娘身体无恙之后再来登台表演吧。不过话说回来，以姑娘这样的才华，如果愿意接客的话，必定会财源广进啊！”

    郦云红嘴角微扬，眼神坚定而从容地看着老鸨，轻声说道：“云红虽然出生于贫苦之家，但对于尊严二字还是略知一二的。卖艺不卖身，此乃云红坚守之底线。妈妈若认为云红不配得到那些银两，那么云红就此拜别。”

    老鸨闻听此言，脸色一惊，连忙挥手解释道：“哎哟喂，姑娘千万莫要误解呀！妈妈我绝非此意啊！姑娘您如此有原则，妈妈又怎会强行逼迫呢？只不过咱们这万花院毕竟是打开门做生意的地方，总得想办法盈利才行啊！姑娘要是不肯接客，那就只能多多弹奏几曲琴音、吟唱几首歌谣啦。”

    郦云红听闻老鸨所言，微微颔首表示明白，缓声道：“妈妈尽管放心好了，云红定当竭尽全力为万花院赚取钱财。只盼妈妈能够体谅云红的难处，切莫迫使云红去做违背良心之事。”老鸨听了这番话后，心中虽然仍有一丝不满与不甘，但也不得不无奈地点头应允下来。她深知眼前这位郦云红姑娘是个极具主见之人，如果强行违拗恐怕只会事与愿违。

    于是乎，在这座热闹非凡、充满生机与活力的万花院里，精彩纷呈的表演依然如火如荼地进行着。郦云红这位风华绝代的女子尽管并不接待客人，但她那宛如天籁般的琴声以及动人心弦的美妙歌喉已然成为了万花院最为耀眼夺目的金字招牌。

    每当郦云红登台亮相之际，整个万花院都会变得人头攒动、座无虚席，现场气氛更是异常热烈，喧嚣声此起彼伏。那些附庸风雅的文人们皆对郦云红的才艺赞赏有加，并心甘情愿地一掷千金只为能聆听她弹奏一曲。

    久而久之，郦云红凭借自身独特的魅力与才华横溢赢得了无数人的敬仰与爱慕。她的出现犹如一颗璀璨明星照亮了万花院，不仅为这里带来源源不断的客流量与丰厚收益，同时也为这座繁花似锦的都市平添了一抹别具韵味的亮丽风景。

    随着郦云红的名声越来越大，郦云红不仅赚到了大量钱财，还给母亲王氏医治好病情，当然，吃水不忘挖井人，郦云红也没少接济邻居张婶婶。