第一章邓太后

    未央宫，承光殿，大行皇帝停灵之所在。

    承光殿正殿，三公九卿，宗室长者及诸多臣工，俱跪伏在地，哀恸号哭者有之，悲戚哽咽者亦有之，而更多的人则是麻木的跪着，一脸茫然。

    此时距离大行皇帝崩逝已有三日，由于皇帝生前并未册立太子，一时间继皇帝也没有定下来。

    大行皇帝子嗣艰难，早期陆续夭折了数位皇子皇女。后得高人指点，言皇帝龙威太盛，迫及子嗣。先帝便将子女暗养于民间，以待其长。

    宗正翻阅牒谱，查得先帝共有三子一女养育在外，先皇后（太后）又查起居，后由宗室长者与宦者令接入宫中。

    皇子喜年及八岁，张美人所出，是为最长；皇子康，年五岁，长使刘氏（已逝）所出，次之；皇子元，宫人吴氏所出，年方十月，最少。皇女瑜，年七岁，乃皇后嫡出。及出生，先帝则封南阳长公主，汤沐邑得享一郡之地。

    正所谓立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。皇后无子，那便顺理成章，当立张美人之子，这位皇子相较其他二位来说，既长且贵。

    却不想先帝崩逝前，于病榻之上，朝政托付于三公，虎符玉玺却予了皇后保管。

    先帝一去，这位皇后就成了太后。先是册其兄邓勉为承恩侯，加封大将军，掌京营八校尉。

    又加封卫尉卿临江侯许迟（先帝心腹）食邑一千户，更有传言说太后许其少子尚主。

    光禄勋下属的宫廷警卫，羽林卫，期门军等，则多由邓氏勋贵姻亲接手。

    邓太后一番操作猛如虎，将京都的兵权牢牢握在手中。朝堂诸公虽有质疑，却也无法，谁让先帝将虎符给了她。

    而今三日储君还未定，众臣心下不免觉得空荡荡。

    是以三公等人，方见太后从侧殿而来，便立即起身，拱手相阻。

    “太后慢行，先帝大行，国本当立。臣等请立皇子喜为皇太子，以承宗庙。”

    邓太后止步，心下不喜。张美人乃先帝潜邸旧人，虽不得宠，却在后宫也有一席之地。

    况且皇子喜都八岁了，生母尚在，养不熟，立他何益？

    三公要立贵立长，宗正卿姜照则默然不语。

    邓太后暗骂一声‘狡诈’。随即言道：“三公且慢，张氏为先帝守灵，泣而无泪，面无哀色。张氏事先帝不敬，皇子喜有生母如此，怎当立？”

    御史大夫与太尉面面相觑，倒是丞相刘敏捋须道：“张氏位卑，岂可为帝母？皇子喜长于民间，情缘不厚。太后乃其嫡母，立之，其能不敬？何况，国赖长君！望太后以天下为重。思之，慎之。”

    邓太后闻言，神色变换不定，正欲开口。却见着中常侍王吉脸色苍白，匆匆跪伏在地，低声道：“太后陛下，公主殿下在后殿晕了过去。太医令已在诊治。”

    “那太后且先去看过公主殿下，这里有臣等在，当无事。”一直当哑巴的宗正卿这时候站出来，倒是让邓太后心里略有些复杂。

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