大安京都,地方大员难得来京一次,即便帝君大庆已过,很多官员依然没有离开。京都大员的府邸,更是车水马龙拜访者络绎不绝。
郑成也没有提前离开,如今他也是一郡之首,有些衙门多少也得打点打点。即便有耿占秋和李占锡照顾着,但县官不如现管阎王好见小鬼难搪,不打点一番有些事情也会给你找麻烦。
郑成还有一个重要的使命,那就是要利用这段时间,把京都的谍网重新恢复起来。而主导京都谍网的大权,郑成交给了卢继文。表面上卢继文依然是归尘院的管家,暗地里则是林奇设在京都的大挡头。
归尘院内,郑成明日就要离开京都返回坦品郡,叶十三在府中摆下了一桌酒席,算是给郑成送个行。叶十三没有邀请外人,毕竟郑成是归尘院的老人,除了他们夫妻只有卢继文在陪。
叶十三端起酒杯,“老郑,你这一走,不知道什么时候再来京都。等过几个月,我告个假去看看你。”
陌芊也跟着说道,“是啊,是该去郑大哥的一亩三分地看看了。如今郑大哥可比十三强得多,地方大员那可是堪比封疆大吏,不像在京都之内,十三如今只不过是个虚衔,可没有郑大哥实惠。到时候,我跟十三一起去,也领略一下郑大哥的风采。”
郑成呵呵笑道,“叶夫人要是想要实惠,只要十三向陛下请奏,这天下的都府还不任他挑选。我那坦品郡只是个小地方,当初府主再世之时选择了那里,只是不想让人打扰而已。如果贤夫妇想去,郑成随时欢迎。”
陌芊忽然问道,“郑大哥,你跟我说实话,贤王殿下是不是被你接走了?”
叶十三眉头微微一皱,卢继文也谨慎的看了郑成一眼,郑成却平静的摇了摇头,“说实话,我倒是很想帮一下贤王,但那时候我刚赴任不久,哪有工夫管这些闲事。况且相国大人与殿下关系一直不错,我相信耿相国必定会暗中出手相助。再者说,身为朝制官员,私自收留皇家弃子那可是大罪,耿相国敢这么做,我这小官可不敢。如今府主大人不在了,没人能替我撑腰。”
郑成说的滴水不漏神色自如,陌芊也没有觉察到有什么不对的地方。但是要说坦品郡没有什么秘密,打死陌芊她也不信。好在郭敬之已经去了坦品城,陌芊相信以郭敬之的精明,必定会查出一些蛛丝马迹。
坦品郡距离京都不远,过了阳城也就是两三日的路程。当郑成忙完一切在京都启程之时,郭敬之已经悄悄来到了这座不起眼的小城。
城池虽然不大,也不是坐落在重要的交通枢纽之上,但郭敬之却被小城的繁荣惊呆了。自郑成入主坦品郡以来,他按照林奇的吩咐,惠顾商贾开辟新道,把一个毫无资源的小城渐渐打造成南北交接的商贸集散地。有了商队来往就有了货物,有了货物就需要人手打理。周边郡城的流民也纷纷赶来,不到一年的时间,坦品城池之外也搭建起了不少村落。
郭敬之了解完府衙的惠顾政策,也不禁为郑成的大手笔而吃惊。按说如此的人才,为了以前名不见经传,只是林奇身边的一个谋士。郭敬之总觉得这背后,有着林奇的身影。虽然还没有深入的调查,精明的郭敬之却觉察到了不同之处,他绝不相信一个不起眼的郑成有如此的本事,仅凭坦品郡的繁荣变化,郭敬之隐然觉得林奇就在身边。
郡守府已经成为被重点监视的目标,距离郡守府不远的一条小巷里,郭敬之的密探早已找这里租下一处民宅。后院内宅之中,郭敬之看着密探画出的坦品郡草图,指着草图问道。
“咱们的人,大都是在何处失去的踪迹?”
一名农夫打扮的探子谨慎的说道,“大人,所有失踪者都是跟踪去了城外就没再回来。小的已经详查过,而且派人经过试探,可以确认的是北城外的玄甲山那一片,肯定有问题。”
“玄甲山?”郭敬之微微一怔。
农夫打扮的探子赶紧伸手一指草图,“大人,就是这一片。可以说咱们的人,大都是在这一片区域失去了踪迹。”
郭敬之看着草图,沉声问道,“距离此地多远?”
“大约十多里地,赶车的话一个时辰就到。”
郭敬之想了想问道,“那里可有通往其他郡城的路?”
探子摇了摇头,“玄甲山延绵数十里,越是往里地势越是险要,以前有条古道顺着山脚由东向西去大冶郡,但是那条路一来不好走,二者传闻有山匪出没,所以这两年就荒废了。再者说坦品郡的惠民政策吸引了众多商家,现在都是绕道坦品城再去大冶郡,没人再走那条险道了。”
郭敬之略一沉思,当即说道,“今晚命人装一车谷米,明日一早绕行向东进入这条古道,本军师要亲自走一走这玄甲山。”
探子脸色不禁一变,“大人万万不可,玄甲山非常凶险,万一大人出了事,小的们可担待不起。”
郭敬之冰冷的看了对方一眼,“不入险地怎么能得知真实情况,你们也不必担心,咱们不入玄甲山,只是在山脚下走一遭。如今郑成正在为坦品郡造势,咱们扮做远道而来的商队,郑成绝不会让商队在他的地盘上遭受意外。那样的话,商贾们心慌,谁还敢来坦品郡。”
探子为难的点了点头,“那好,既然是大人下令,小的就集结所有人手。”
“不,一辆货车加一辆人乘,连车夫随行不要超过十人。人太少不像是远道随行,太多的话就保护一车货物,明眼人一看就有假。去办吧,统一好口径不要说露了。”
探子答应一声退了出去,郭敬之的目光再次看向了草图。玄甲山距离坦品十里左右,若真是那里有什么秘密,正好可以避开大安监天院以及他们探子的探查。既然失踪的兄弟都在那一片,郭敬之用脚丫子也能猜测出那里肯定藏有埋伏。不过不入险地难以查明真相,郭敬之也不敢深入,只能从外围探查一番。
此时,玄甲山密地之内,林奇正在冶炼炉旁边,看着新一炉的铁汁流出。他的前世只是位医生,对这一块确实不怎么精通。好在那些粗重的炮筒不需要多么精致,但枪管的要求却非常高。
这里可没有当初李智珍藏的精铁,林奇几次测试之后,不是炸膛就是变形,无奈之下他只能修改构造图,把精细的枪管改装成明清时期的套筒。但即便这样,林奇依然命李达高价收购精铁,即便是套筒也要改装成连发式套筒。
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