第二十二章荆棘神印

    原本是说去清心宫会一会贵妃，不料半道碰上正要去钦天监的凤云天以及他的那群抢眼的少男少女。整整一队人迎头这么走过来，我与秋艾想避也避不开。双方的人打了照面，彼此致了礼，停在一处。

    因是夜晚，凉风习习，倒也舒爽。秋艾与少男少女们打着灯笼退避数步之外，凤云天身着一袭绣云纹的褐色衣衫，状似愉悦地站在我面前，道：“这是要去哪？”

    我将目光从凤云天身上移开，侧过头，看着园子里随风而动的树木枝条，笑道：“没打算去哪，就是出来走走。”

    凤云天目光柔和，先在我身上晃了一圈，然后低头笑了一下，问道：“你白天乘坐的那玩意叫什么？倒是挺新奇的！”

    “热气球。怎么？你对这个有兴趣？”

    “对。”凤云天答得很干脆。

    “回头我画一幅图，把制作方法原理都注明清楚，让人给你送过来。”我也很干脆，能把一些现代的东西留在这个时空里，或许也不是坏事。

    “谢谢。”凤云天咧着嘴，显得更高兴了，忽地注意到什么，皱了皱眉，问道：“皇上没对你怎么样吧？”

    我心里突地一紧，莫非被他看出了什么？旋即又想，怎么可能？佯装双手扶在石栏杆上，反问道：“他能对我怎么样？”

    听我这么答，凤云天松了一口气，又问：“我听人说起下午西湖的情形，你似乎已经掌握了阿赫拉的力量。”

    我也没什么可隐瞒的，爽快地承认了。“对，不单如此，我动用这种力量连咒语也不需要。”

    可能没想到会是这样，凤云天沉吟了一下，道：“恐怕这就是随心所欲的瞬发了。你有什么打算？”

    “打算？”我不解地看着凤云天。

    他如实道：“以你现在的力量，你如果想离开，不会很费力。”

    他这种由心的关切即使今时今日仍令我感觉温暖，可惜我已经长大了，不再是当年那个顾前不顾后的小女孩，尤其是我已经与凤景天成为了真正意义上的夫妻。我甩了甩头，淡然地笑道：“你以为我下午是想离开吗？”

    他反问：“难道不是吗？”

    我又道：“我以前确实这么想。但姨娘为我做的一切让我改变了想法。如果我离开了，我父亲怎么办？你和凤景天怎么办？这不是我一个人的问题。”

    “其实皇上和我都希望你……嗯……”他没有往下说，但我已经知道他要说什么。

    对于这一点，我很感激，不管我们之间是什么样的关系，有什么样的情愫，至少我们没有因为身份地位的变化变得疏远，我们是坦诚的。“我已经决定去魔湖。”

    听完我的决定，他显得很沉默。

    我耸耸肩膀，故作轻松地道：“作为哥哥，你会亲自送我的罢？”

    他面有愁容，慨叹道：“我情愿送你的不是我，可我身为大祭师……”

    我打断他的话，和颜悦色地道：“你还记得初见时你送我回家吗？你就当再送我一次好了。”

    他还想说什么，我摇了摇头，阻止他说下去，一手指了指天上的星星，道：“我听说人离开后，会变成天上的星星。如果将来你看到天上的星星多了一颗，也许就是我。”

    听到这个，他摇头否认了我的话，道：“安儿，你本来就是天上的一颗星星。”他说着，走到廊沿上，伸手指向天空中最亮的那颗星星道：“那是帝王星。”

    我看了一眼，这颗星星比其它所有星星都亮都大，它的边上还有很多小一点的星星，其中有一颗也非常耀眼，从位置上看，几乎与帝王星比肩存在。

    凤云天看穿了我的想法，赞许地道：“你想得没错，那颗星星代表你，它叫王后星。”

    我心说这算什么？分明就是指凤景天和我，看上去还挺像天生一对，边上那些小星星估计指的是凤景天的妃嫔？如果真像他所说这般，他也应该有一颗星星才对，便开口问：“那一颗是你？”

    凤云天一听便笑了，道：“我是祭师，没有星星。”

    我愣了一下，否认道：“按你这么说，祭师没有星星，那女巫肯定也没有星星。我已经继承了姨娘的力量，也算一名巫师了，怎么还会有星星？”

    “祭师与女巫走的是不同的路线。祭师主要靠自身修炼，虽然会受血脉和天份因素的影响导致修炼层次不同，总体说来都是后天炼成。女巫不同，她是大自然的仆人，所运用的是大自然的力量，是以万物自然平衡为基础，同时也以女巫对自然的亲和力为基础，是需要天份的。也就是说，并不是人人都能做女巫，像你这样可以随心所欲地调用自然力量的女巫世上绝无仅有。既然女巫受自然认可，拥有一颗星星就不难解释了。”

    饶是他知识渊博，从头这么讲了一遍，让我总算对二者身份有了系统的认识。琢磨到这里，我忽然想起凤景天先前提到我掌心的花印时欲言又止的神情，便将左手伸到凤云天面前，摊开掌心，问道：“皇上说，这是荆棘花神印。荆棘花神印是什么？”

    他看了我手上的印迹后，脸色有些不自然，只是轻声问：“他没有告诉你吗？”

    “告诉我什么？”我有些莫名其妙，瞪着花印横看竖看，也没看出有什么特别之处。

    凤云天犹豫了一下方才开口：“荆棘花印是北荒族阿赫拉被自然接纳的证明，凡是有荆棘花印的女子都能借用自然的力量，但借用的程度各有不同，自身力量不够强大的女巫在借用自然力量后一般都会被反噬。但你显然不同，你的荆棘花印已经经过血脉觉醒，转为了荆棘神印。当花印转为神印后，意味着你已经获得了大自然的豁免，无论你借用多少自然的力量，你都不会受到反噬。这说明你将成为空前绝后的强大女巫。我想，你的花印之所以转为神印，是因为你姨娘牺牲自我，以心头血为你指引的关系。从某种程度上讲，你的姨娘也是一个异常强大的女巫，否则她不可能为你将路铺得这么远。”

    “原来是这样。”我自言自语着，脑子里猛地闪过一个念头，“不对啊，如果只是这些，皇上为什么说话只说一半？”

    “他不告诉你自然是有他的考量。”

    “我都要去魔湖了，他还能有什么考量？”

    “凤朝建朝起便流传着一个说法，如果北荒族出现了拥有荆棘花神印的女巫，凤朝将会灭亡。凤朝与北荒族素来不睦，边关常驻大军，小打小闹时而有之。近些年虽然表面上挺太平，实际上双方都憋着劲儿，迟早会大打一场。他不告诉你，大概是怕你胡思乱想。”

    “如果传言可信，就是说我将使凤朝灭亡？像我这样的既没野心也没抱负的人要真有这么大本事，姨娘就不会死了。”我自嘲地道，心里隐隐难过起来。

    凤云天知晓我对姨娘感情深厚，见我如此，不发一言地站在一旁，等我缓和过来，方道：“本来朝中大臣们一致要求将你姨娘的遗体挫骨扬灰，听说皇上力排众议，将你姨娘的遗体交由白营按北荒族阿赫拉的礼仪焚化了。阿赫拉天生便是要回归自然的。你姨娘虽然不能回故土，但总算与天地同在。”

    “这么说，我还应该感谢他了。”我讪然道。

    “感不感谢都是你们夫妻间的事。他自小吃软不吃硬，想到什么事只管做，做了也不见得会放嘴上说，虽然行事风格怪了些，脾气也大，却绝对算得上大度。如果不是因为祭天，你嫁给他，我没有什么不放心的。”

    听他这么说，我猛然意识到他已经接受了现实，心中不由得一暖，上前抱了抱他，动情地道：“谢谢你，云天哥哥。”

    也许没有料到，我会样小时候那样给他一个熊抱，他整个人僵在原处，隔了一会儿才拍了拍我的背，然后退后两步，宽慰地道：“我什么都没为你做，有什么好谢的。”

    “怎么会呢？如果什么都没为我做，父亲大人在朝中这些年怎么可能这么安稳？如果什么都没为我做，为什么年年春天的时候都能收到你寄来的礼物？你为我做的这些，我都知道，也都记得。一直以来，我总因世事无常而遗憾，现在见你都放下了，我即使去了魔湖，也没有什么可遗憾的。”

    他听罢，笑了。

    我也笑了。

    然后，我们就此别过，借着夜色一个向右，一个向左。

    世间事往往就是这样，最早住进你心里的人，不一定就是陪你走到最后的人。如果当年的我，不是女扮男装，或者今天的结局就会不一样。但怎样都好，有这么一个人，不远不近地关注着你，默默地感念着你，即便无法圆满，你也是世间最幸福的人。

    见我往回走，秋艾不解地问：“娘娘，咱们不是去清心宫吗？”

    “罢了，明早再去不迟。”我冲秋艾笑笑，独自走在前头，走一会儿停一会儿，感觉脚下的路就像一个人的人生，看上去挺长，实际并不远，走着的时候会忽略身边的风景，停下的时候，风景是好了，又少了向前冲的勇气。

    一前一后两个人，我不说话，秋艾也不说话，沿路只有风声以及虫儿鸣叫的声音。到凤雏宫宫门时，秋艾挑灯快步走在前面，提醒我注意脚下台阶。我一抬眼，忽见秋叶侯在宫门。她见了我们，忙迎上来，一脸急切地道：“娘娘，不好了。”

    “娘娘离宫也就一会儿，能有什么不好的？”秋叶数落了一句，搀着我上了最后一级台阶。

    我心说最不好的事情都已经发生过了，还能有什么更不好的事？见秋叶焦急的模样，便一边走一边问：“发生什么事了？”

    “奴婢也不知道什么事，就见清心宫的几个宫女跟着皇上一起过来了。皇上进殿就问您去哪儿了。您出去时也没说，奴婢回答不上来，皇上就不高兴了。”

    听她这么一说，我也没琢磨出个所以然来，只是奇怪怎么会有清心宫的宫女跟过来。

    秋艾补问道：“贵妃娘娘没来吗？”

    “奴婢听那几个宫女回皇上话，说是贵妃娘娘稍后才到。”

    我又问：“皇上现在在做什么？”

    “奴婢等人奉了茶，皇上正坐在殿里看书呢！”

    还有心情看书，似乎不是什么严重的事！我缓了缓神，安抚了秋叶，领着秋艾径直进了殿堂。

    清心宫过来的几个宫女见了我，忙向我行礼。

    我逐个扫了扫，都是生面孔，笑道：“还行，没忘了礼数！”

    坐在主位上的凤景天放下手中的圣贤书，取了茶盏，抿了一口，既不笑也不怒地问：“皇后好兴致，这是打哪儿回呢？”

    “皇宫大内，夜色纯美，臣妾出去逛一逛。皇上倒是悠闲，跑到臣妾这里来读圣贤书来了。”我没落座，说话的同时，望着几个宫女，琢磨着到底这一出是为了什么事。

    “朕听人说皇后出去私会男眷了。”凤景天还是那副调调，言辞里让人听不出任何额外的情绪。不过，他这么一说我倒心里有谱了。估计是清心宫的人，见我跟凤云天共处廊下的情景后，跑到凤景天面前打黑报告。

    按宫规，私会男眷是重罪，轻者进冷宫，重者死罪，累及家门。这条罪名扣下来，凤景天不理也不行，索性带着几个宫女过来了。再说，他与凤云天的关系本就玄妙，中间又夹了一个我，更加不和谐，顺着清心宫的意思过来问问也在情在理。也罢，既然该来了都来了，今儿索性将他与凤云天还有我之间的关系都理个清楚，省得日后彼此心里有疙瘩，硌得慌。

    我刚琢磨好怎么说这件事，殿外通传贵妃到了。

    凤景天自是允她进殿，还赐了座。岳子珊见了我，福了福，落座后也不说话，只脸面上挂着点笑。

    二人皆坐，独我站着，气氛挺怪。我瞪了凤景天一眼，心说我人都是你的了，你还这么不信人，便清了清嗓子，质问道：“皇上的意思是要审臣妾？”

    凤景天显然知道我不爽了，看了看岳子珊，又看了看我，道：“贵妃宫里的人说皇后私会男眷，朕便过来问问。”

    果然不出我所料！丫滴，我都还没找上你，你倒先找上我了！我愤懑着，自己拉了张椅子，大刺刺地坐在殿中央。

    凤景天看得直皱眉头，却也没出声说不让我坐。

    岳子珊还是那副没什么事的模样。

    “昨儿那谁给本宫送了一小盒上好的苦丁茶，去取来，给贵妃娘娘泡一杯。”我理了理衣襟，朝秋艾吩咐了一声，声音不大不小，刚好够在场所有人入耳。

    秋艾赶忙应声去了。

    我暗自哼了一声，敢上门儿来找茬，我让你喝在嘴里苦在心里！

    这茶一泡上来，岳子珊自是推却不得，点头朝我致了谢。我心道，让你装，等会儿到我给你上菜时，有你哭的时候！

    演完这一手，我才转向凤景天，也不管他是个什么态度，一五一十地道：“皇上，臣妾黄昏时刻劳累过度，精神不佳，这会儿没有力气站着回话。”

    我这话的意思其实再明白不过，潜台词是：我让你欺负我，你好意思么你？

    果然，凤景天脸上闪过一丝奇怪的神情，点头算是允了。

    我又道：“皇上，臣妾的确是见了男眷。”

    凤景天不知道我葫芦里卖得什么药，只愣了一下，又回归本色了。

    岳子珊则喝了口茶以作演示，不过那茶确实苦到极点，以致于她脸色都变了。她的那几个宫女则一副惊诧的表情，可精彩了。

    我接着又道：“不过，私会是算不上了，十几双眼睛盯着呢，要加上清心宫的这几位，总共都快二十双眼睛了。众目睽睽，就算臣妾有心也不敢当众越矩。您说是吧，皇上？”

    凤景天点头称是。

    我见他赞同，话锋又是一转，接着往下说：“当然了，本宫见的这人的确长得风流倜傥，俊美无俦，要搁臣妾未进宫前，说不定真愿意嫁给他。”

    话到这里，殿外的宫女和太监都笑了。

    对面的岳子珊仍旧什么也不说，也没笑。那几个宫女倒是想笑来着，到了现下又根本不敢笑。

    凤景天下不来台了，自己的皇后夸别的男人长得英俊，还说什么愿意下嫁的话，他面子上挂不住，猛地抬眸，凌利的眼神瞬间朝我杀了过来。

    我也不怕他，似笑非笑地望着他，纯挑衅。直到他败下阵去，我才又道：“本宫拿大祭师当兄长，亲密些又有何不可？试问在场的各位，难道你们没有家人，没有兄弟姐妹？”

    一语出，众人无以为继。

    良久，凤景天挥了挥手，道：“罢了，这件事是误会，到此为止。”

    我不悦地起身，力争道：“皇上，私会男眷是多重的罪名，说扣就给臣妾扣上了。臣妾这个皇后的名头是纸糊的吗？是个人就能拿臣妾的名誉开玩笑？要就这么算了，臣妾以后还有脸在后宫呆下去么？”

    凤景天看向岳子珊，不语。

    岳子珊起身，冲凤景天一礼，又朝我一礼，道：“宫女们乱嚼舌根，影响皇后娘娘清誉，实属不该。臣妾即刻将其发配辛者库劳罚半年。臣妾教导无方，这便回宫思过。”

    几个宫女听完，忙跪在我面前认错。

    我心里冷笑，眼前几个宫女连跪地的动作都整齐一划，分明训练有术。既然训练有术，就不会不知道诬蔑皇后会是什么后果。知道后果还这么做，便是有人故意指使，而指使人除了岳子珊不可能有别人。她还真以为当众向我示弱我就不知道么？

    凤景天二话没说，抬了抬手算是准了。

    我也没反对。

    几个宫女忙谢了恩，压低上半身，小心翼翼地出殿领罚去了。

    岳子珊再向凤景天一礼，然后朝我道：“皇后娘娘若无吩咐，臣妾便回宫思过了。”

    我气定神闲地道：“贵妃难得来凤雏宫，本宫这儿的戏还没开始演呢，你这么快就走，岂不是太扫兴了。”

    见我发难，凤景天有点坐不住了，忙道：“皇后，几个宫女闲言碎语，朕是不信的。现下该罚的也罚了，贵妃也知错了，你还有什么不放心的？”

    凤景天眼下着急把控朝政，还不宜与岳长河翻脸。我若先在后宫动了手，势必会乱了他的计划。他有此态度并不稀奇。只是，岳长河处心积虑让我祭天，我要咽得下这口气，我就不姓云。况且，时至今日，岳长河岂会不知道凤景天日后肯定会动他？

    岳子珊听了凤景天的话，似有宽慰，言语谦逊地道：“皇上，臣妾不才，处事欠佳，多聆听皇后娘娘教诲是应该的。”

    “贵妃倒是生就一颗七巧玲珑心。要说教诲，本宫还真没有什么可说的。倒是有一件事，本宫今晚便与你说道说道。”我嫣然一笑，转向凤景天：“在说道之前，臣妾想问皇上，臣妾身为中宫之主，对后宫的人和事有否处置权？”

    凤景天从喉咙里吐出个‘有’字，眼神犀利，以一副‘你要干什么’的表情瞪着我。

    岳子珊心知不妙，目光切切地定在凤景天身上。

    我装作没看见二人神情，语气骤然凌厉地道：“贵妃岳氏，给本宫跪下！”

    凤景天一听，嘴才张开，话还未出口，便被我一句话便堵了回去：“后宫之事臣妾自认可以胜任，不劳皇上费心。”

    岳子珊站在原处，左右无措，目光死死定在凤景天身上。她身边那个贴身侍女瞬间花容失色。

    我眯着双眼，好整以暇地道：“怎么？贵妃想公然违抗本宫懿旨？”

    岳子珊被我言语一激，不敢不跪。她的贴身侍女也陪同跪了下去。

    我这才接着往后说：“贵妃岳氏自入主东宫，两载有余，膝下至今无所出，犯七出首条无子之过，即日起贬为庶人。本宫念你陪伴皇上有功，从轻发落，贬为六品美人。”

    这下子，凤景天像嘴里塞了只鸡蛋似地，目瞪口呆地望着我。岳子珊几乎是完全愣住了，整个人僵在地上，好半天没缓过神来。整个凤雏宫的宫女太监都惊呆了。

    挺好！这就是我想要的效果！我优雅地站立在两人面前，双手负在身后，冲岳子珊轻描淡写地道：“贵妃既然无话可说，还不谢恩退下？”

    “皇后的惩罚是不是太重了？”凤景天的措辞很得体，既有为岳子珊求情的成份在，又不乏对我的尊重，表面上看两不得罪，仔细一琢磨，其实说了等于没说。

    “重吗？臣妾不觉得。按民间之制，妾室无子之过，即便将之赠与他人也不算什么。臣妾念其随侍皇上左右，没有功劳也有苦劳，姑且留个美人之位，已是开了恩德。”我皮笑肉不笑地着望着凤景天，心想莫不是你舍不得？

    岳子珊的贴身侍女忙向我磕头求情，念念有词。“皇后娘娘，我们家娘娘性情温和，从来都是一心一意... -->>
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