第52章

诸位阁老和圣上的心思。

    甭管谁胜谁负，谁最后坐上那个位子，大约都没兴致为难他这么一个小人物。选错了不过前程有限，只是他一个捐官，本就前程注定……除非他有本事救驾，或是女儿生出“真龙”。

    薛姨妈听见儿子说出的名字，更是大惊失色，良久后才嗫嚅道，“不会的，不会的。”又赶紧抱住老爷的胳膊，“开罪了布政使大人，老爷赶紧打发人告诉宝钗，请她去央求王爷说和，”

    再如何疼爱女儿，在薛姨妈心里终究比不得儿子。

    薛桓终于忍不住制止她，“胡闹！”旋即压低声音，“些许小事何须告诉宝钗，烦劳王爷？！”咱们家有什么值得布政使算计的，不就是银子吗？银子我有的是！

    平心而论，薛家也就薛桓一人拎得清，他也是真疼宝钗。至少不想混账儿子拖累了他的明珠。

    薛桓琢磨了一整个晚上，还是意难平，第二天又揍了儿子一回……反正没有伤筋动骨，但半个月内薛蟠是别想起来了。

    他还特地把侄儿薛蝌叫来，当众夸奖了一番，又给侄儿好几个长随：将来薛蟠在外再胡闹，尽可“先斩后奏”。

    比起让侄儿分得些家产，总比让混账儿子一个人全都败光了强。另外薛桓银子多，雇佣的幕僚水平都不错，甚至有给道台做了多年师爷的人物。

    薛桓有心提携侄儿，干脆让这位老先生教导薛蝌。

    却说连着看了自家老爷铁青的脸色整整三天，薛姨妈也不得不“硬气”起来：直接把来看望儿子的那些亲戚朋友全都挡了。

    跟娘家刚恢复经常往来，经过此事又懒得说话了。

    第三天，布政使休沐，薛桓亲自上布政使府上“请罪”：布政使就是图财，那位“远房亲戚”姑娘其实也不那么经得起推敲。

    破财免灾，花了两万，薛桓了却一桩心事的同时也知道跟布政使大人多方往来——其实就是两次三番上门讨价还价，总得跟林海解释一二。

    他终究还是觉得丢脸，简简单单写了封信就送到西北。过了两天，他那股子屈辱之意散得差不多，又想起来林大人在江南故交遍地，自家这档子烦心事儿怎么瞒得过人？！

    于是他又写了一封信，从头到尾全是实话，没给自己留一点面子，写完便再次打发人送往西北。林海对他有提携之恩，他必得给这位大人有个交代。

    说来也巧，半个月后，他的信与韩琦的信正好同时抵达林海的案头。

    韩琦忙着跟继任杭州知府的同僚交接，有个什么风吹草动还是尽职尽责地写信报信儿：他对薛桓的处置还算满意，最起码薛桓认头出钱，没有一点动用林海这层关系的意思。

    林海看到薛桓的第二封信，也乐了，回头就跟他媳妇嘀咕，“人怕出名猪怕壮。这是早就让人盯上了。”

    贾敏眉头一皱，“老爷，若真是手头不宽裕，想捞一笔，都做到了布政使，何不找商户们开口？孙家走了，空出的商路如今可还没填补满呢。”

    林海盯着媳妇良久方道，“你不说我还真就放过去了……”

    下级是会对上司有所孝敬，但此番薛桓遭遇的可说是“讹诈”了，同朝为官这么不要脸这么不讲究，总有特殊的理由。

    贾敏提醒的也正是这一点。

    她派到西南的心腹也一一发回消息，薛蟠这次吃亏背后又有他好舅家的影子。要是说王子腾有心算计这个傻外甥，也是冤枉王大人……王大人正谋求甘肃巡抚，哪里把傻外甥乃至薛家放在心上。

    谋求升职的时候谁会再忙着树敌？按贾敏想来，不过是王子胜狐假虎威而已。当然，王子胜背后也的确有人眼热薛家的家产。

    林海此时又道：“既然在江南为官不易，就换个调任吧。”

    他已经意识到，有周兄和韩兄留在江南已然足够，正值风口上的这两位也没空照顾薛桓：薛桓虽然称不上落单，但也因为家底厚这就让人盯上了。

    林海琢磨了一下，觉得西南总有薛大人的用武之地。

    铁矿走私往后追查，终于线索断在了五皇子的门人身上。林海得知此事，也就不好再过问，只是往西南安排个县令，跟许谦贾琏二人文武呼应，有个风吹草动，应付起来也便宜些。

    想到这里，他提笔便给自己的老师写了封引荐信。把信装好，转头他便跟正看信的媳妇的感慨，“风雨欲来啊。”

    贾敏抖抖手里的信，“心有戚戚呢。”

    林海好奇道：“你那些姐妹也瞧出不对了？”

    贾敏调侃了一句，“莫说我们见识短，”她忽然拉住林海的手，附耳道，“三十多年的太子……但凡识字翻翻史书，哪里琢磨不出一点滋味。”

    圣上对太子再好，太子手里也没有几个拿得出手的文武能人。

    可他的兄弟们，二皇子颇受士林推崇，六皇子军功卓著，现在也已经掌握着精锐大军，至于五皇子在不声不响之际也深受勋贵推崇……

    太子可不是能忍气吞声之人。他若是不反抗，将来纵然坐上那个位子，也是个傀儡。

    贾敏倒是觉得，太子会反，几乎是种必然。

    林海道：“容大人是陕甘总督不假，但六皇子驾临都了快一个月了……”

    贾敏知道丈夫这是在安抚她，“老爷放心，只要咱们看好孩子便是。”不行就把儿女一起先送回京城。

    话说黛玉只烧了小半天，即便如此贾敏也按住女儿在家歇了足足五天，结果黛玉好得很，不出门反而更丰润了一点。

    贾敏也稍微安了心，觉得黛玉这一烧这大约是种提醒。不过为了安心，还是跑去长安城外的寺庙中上了炷香：向父亲祈愿一家平安。

    闲在家里的黛玉帮着母亲处置庶务不提，还主动照看起了三个弟弟。

    珝哥儿也是跟着表哥和姐姐一起到田间地头见识到百姓的面貌，以及年久失修十分残破的水渠和桥梁……期间表哥和姐姐教了她不少，他对着能跑能说话的弟弟，也当仁不让地教导了起来。

    大的教小的，小的教更小的，他们几个特别亲厚，林海与贾敏十分欣慰。

    孩子们无碍，贾珠歇了几天，气色红润之余，便找黛玉一起写下了这些日子修水渠打井改良灌溉的一系列经验，整理成册，兄妹俩郑重交给了林海。

    林海拿了册子，便召集自己的一众幕僚商议。

    容家在西北经营多年，必在军中安置不少亲信，太子若真是振臂一挥……容敬响应起兵不是难事，幸好容敬这个陕甘总督驻在兰州，而不在长安。

    基本上想抵御容家，就得靠正闷头练兵的六皇子了。

    那么这两三年里，林海最最要紧的任务便是屯好田多收粮。西北诸省，陕西产粮最多。

    他到任后便发现每年~朝~廷下发过来，用于修整水渠的银两都被人大肆贪污，到了这个时候也由不得林海不管了。

    到时战事一起，陕西有粮有兵还有坐镇的六皇子，自能拒敌于关外。就看六皇子到来便闷头练兵，就知道他是个值得托付之人。

    林海自然也果断出手，依照贾珠和黛玉编写的经验手册，尤其是最后的预算与花费，强令下属带人重修水渠。

    话说屯田分民屯与军屯两类，林海强行命人“大兴土木”，相关官员胥吏少了笔进项再如何抱怨，终究自知理亏，若要问罪也使得，于是他们不敢拿布政使林海如何；但军屯那边的几位管事向来独断，自然不肯咽下这口“恶气”。

    顺带一提，大梁的军屯可不是由战兵来种田，负责种植土地的多为辅兵之中的老弱病残——但再老弱病残也是受过~操~练~的武人，桀骜之下还打定主意要给林海个“教训”。

    于是林海在年关时四处巡查水渠修建情况，这帮人还大大咧咧地把布政使带到了依旧破破烂烂的沟渠前，同时还大言不惭，“今年上面拨下来的银子全都用在这儿了尚且不够，”此人还勉强拱了手，“林大人明察。”

    话音刚落，数十身带彪悍之气的男子就把林海以及他的长随全都团团围住。

    此时负责引路介绍的那位下属还往外走了几步，看着林海一脸的歉意。

    林海怒极反笑，“我若是定要查账呢？”

    话说前任布政使也是靠着这群人的恐吓，而双方多年“相安无事”，这时不过故技重施。

    打头的汉子自有把握：文官不经吓，更大喇喇道，“林大人，与人方便自己方便，账本您年后再查也来得及，若是真要为难兄弟……”

    得了他的眼色，那些凶悍男子更往前逼了几步，那意思就是林大人跳沟自能脱身，你还犹豫什么呢？

    林海把这几人挨个儿打量了一遍，居然叹息一声，“诸位这是何苦？”

    此言一出那领头的男子才忽然想起：眼前这群人太镇定了！林海倒也罢了，好歹也是二品布政使。他身后的家丁怎么还各个面色沉静。

    他忽然觉得这回怕是撞到了硬茬子，耳边传来自己亲信的哀嚎，“老爷，不好了！北静王，王，王爷到了。”

    那亲信喘息着喊完，便一头栽倒在地——当然是又惊又累，撑不住扑了。

    林海也微微惊讶：真没想到来的是北静王。要来巡视，他自然要提前给六皇子打声招呼。

    只是他本以为出来化解“危局”的怎么也得是六皇子的副将。不说他自己二品，边军之中负责军屯的官员至少也跟贾琏他舅舅一个品级……不然哪里就有底气跟自己这个布政使叫板？

    这回圣上居然把北静王也派了来——须知在~太~祖开国之前，西北就是北静王家的地盘。之所以他媳妇的娘家跟北静王府交情不浅，也是因为他岳父贾代善在西北驻守的时候北静王府提携颇多。

    等数年后北静王府到了青黄不接的时候，贾代善正担任枢密使，威风无两，而贾代善也的确回报了当年北静王府的恩情。

    只是这回北静王都亲临西北，圣上究竟听说了什么？！