第一回

便做好了迎接长房嫡子的准备。

    天不从人愿，这一胎偏生是个女娃儿，大太太心中不忿，冲动之下买通那稳婆撒下弥天大谎，就此把个女儿当作个哥儿养大了。哪怕之后的日子时常后悔，却也寻不着门路买那后悔药吃。

    大太太生下“儿子”，有了底气，果然从权氏手中接过了掌家权，大老爷也十分疼爱湘哥儿。因这孩子打小便聪慧乖巧，粉团花色的，着实的讨人喜欢。

    却说学堂里，年迈的夫子一手摸着胡子，一手执着书，摇头晃脑地念着令人昏昏欲睡的文章。事实上，下头一半的学生确实都是睡着了，老夫子沉迷于自己的讲解之中，全然没注意到下头鸡飞狗跳的课室。

    这学堂是朝廷办的，在这里头念书的都是京中官宦人家的子弟，不免没什么好风气，哪个是想真心做学问的。

    唯独那坐在第一排托着腮的小公子，他随着老夫子的话时而也摇头晃脑的，一张比女人还白皙几分的面庞，时常遭到学里的同窗戏弄顽笑。

    “宁书呆，你瞧外头。”一只毛笔穿过两人间的过道飞过来，书湘皱眉看过去，毛笔就正好甩在她脸上，留下一滩乌黑的墨渍。

    “赫兄这是做什么！”书湘摸了一手的墨汁，气愤地看着肇事者，两道眉毛立时纠结着立起来。这赫梓言三天两头找她的不自在，真不知这样的人分明不学习，却为什么还要留在学里祸害旁人。

    赫梓言定神闲地支着手臂撑着脑袋，侧头看着宁书湘。

    他对气得脸蛋通红的书呆子气挑了挑眉，这宁书湘生气的模样意料之中的叫他十分受用。

    赫梓言也不晓得自己是哪里不对劲，因学里子弟们也有龙阳之好的，有一段日子他竟渐次怀疑起自己来，否则怎会对着那宁书呆的面庞看到出神的，自己岂不是染上了断袖的癖好？

    然而之于旁的男子，便是再生的好模样儿他也没有异状，唯独是他——宁书湘这书呆子越是让他有想要亲近的念头，他就越是要欺负捉弄他。

    “叫你瞧外头你瞧便是。”赫梓言伸出手臂指指窗外，藏蓝色的袖袍轻巧地掠出一道弧线，书湘打眼望过去，却见到是自己的书童茗渠。

    茗渠挤眉弄眼的功夫，好容易看到自家二爷的目光溜过来了，忙比着口型叫书湘出去。大太太突然叫了人来接二爷回去用饭，才她也扫听了一番，原是府里付姨娘今儿就要生了。

    茗渠是大太太和书湘都信得过的人，她亦是打小便女扮男装，专在书房里伺候着二爷念书。她心里同样担心付姨娘要是生下的是个哥儿，只怕未来“二爷”在婆家，还要靠这个姨娘养的兄弟帮衬呢。

    书湘放下书，她抬头看了看激情洋溢的老夫子。

    身前长条书桌上摆着文房四宝，累叠起的书簿，另有一套精致的饮茶瓷器外加糕点一盘，书湘招手叫茗渠进来收拾东西。

    不期然的，一方雪白的帕子打在身上，若不是她接的及时怕是要落在地上的。

    “稀奇了，书呆子竟也有提早离开的时候。”帕子的主人一副玩世不恭的姿态，他打了个哈气，眼睛里浮起些水雾。

    书湘脸上的墨渍早便干了，她捏着帕子擦了好几下，揉的半边脸都红了也擦不掉脸上晕开干涩的黑墨，不由直接把那帕子掷到赫梓言脸上。

    “茗渠，收好了没有？”女孩扬起的眉梢为她平添了几分英气，气恼地道：“这里有个惹人厌的人，简直一刻也不能呆下去的。”

    茗渠小心地瞄了一眼笑意微微的，在二爷口中惹人厌的人，赶紧加快了手上的动作。书湘往角落里宁书汉看了一眼，她那堂哥正睡得香，隔得老远仿佛都能瞧见他的口水，不由摇了摇头。

    宁书汉是二房留在京中的庶子，二太太自己没能生出个儿子，也不愿意带着这庶子在身边养着，便留在京中府里，眼不见心不烦。

    宁书汉在堂弟书湘一走之后便睁开眼睛，他猫着腰绕着坐到了书湘的座位上，瞥见赫梓言正盯住堂弟离去的方向兀自出神。

    宁书汉难得地摆出一副严肃的表情来。

    “打量我瞧不出你的心思，劝你收收心罢。我这二弟是大伯母捧在手心里宝贝大的，大伯父对他极为看重，且我这弟弟可不懂你们那套，来日自有个家世清白的好姑娘来匹配，你万不要教坏带累了他。”

    赫梓言收回视线，清俊的面容上有片刻惘惘的神态。

    好一会儿他才回过神来，瞧着时辰差不多了，便招手叫外头廊上候着的小厮进来收拾东西，临走前忽眯着眼道：“宁兄弟真爱说笑，你瞧我可是那好男风之人？”

    “你若肯离书湘远点儿，我便信你。”宁书汉想也不想就道。

    赫梓言脸上一僵，却仍旧维持着笑容，他拍了拍宁书汉的肩，“宁兄弟这话差了，大家都是同窗，怎好刻意疏远谁。”