第三章 少年天子器早成

芳语将妹妹护在身后，跪下请罪：“家妹无状，请皇上责罚。”护姐心切的林茂之也冲出来解释：“二姐不是有意的，请皇上恕罪。”

    尹绍瑞这才注意到最小的林茂之，见他虎头虎脑，心下有一种奇异感觉划过，如同林将军又在与他商议军事一样。再看向那跪着的姐妹，大的笔直跪着，大有一副视死如归之态。小的害怕地躲在姐姐后头，不时用眼睛偷偷瞄一眼他。直视天子，这胆子也是够大的了，可自己又不合时宜地躲在姐姐身后，像极了受伤的小兔子。

    尹绍瑞微微叹息：“朕恕你无罪，都起来吧。”

    他只是想来表达一下缅怀之意，为何现在的状况有些脱离他的控制？尹绍瑞第一次觉得无措，想起此番目的，这才正了神色：“林将军忠君爱国，为国捐躯，朕深感遗憾。”

    纵然外表再过坚强，始终也瞒不住自己的心，那抽痛的感觉此消彼长。林芳语深吸口气，道：“皇上严重了，父亲在时常教育我们，为人臣子，食君之禄忠君之忧，父亲若是在天有灵，看到皇上对他如此挂念，定可以含笑九泉了。”

    尹绍瑞听罢，心莫名被扯了一下，这场仗虽然胜了，但万圣也是死伤过半。自从坐上皇位起他便明白，一国之君必须要面对无数血雨腥风。但只要一想到他的江山要坐稳，一样是用生命来构筑，他还是会觉得窒息。特别是当他知道林将军走后，一家孤儿寡母，就觉得尤为愧疚。同样牺牲的庞将军也是三代忠烈，但其子已长大成人，成家立室，今后也会是他的左膀右臂。可是林家呢？他痛失一员爱将，难道，林家的英勇也要就此戛然而止了吗？

    尹绍瑞又将希望寄托在只有他半高的林茂之身上，道：“朕听闻林将军教子严厉，如今一看，颇有乃父之风，若是好生磨练，日后定然也是一员猛将。百祭后就入翰林院学习吧！府中若有不便之事，也可一并告知于朕。”

    这可是天大的恩惠了，翰林院是世家子弟或大功勋贵子女入学的地方。进入那里学习的男子，日后大部分都有一番作为，即使没有被朝廷重用，也会因为入过翰林院而结识一些才俊，对前途是大有裨益。

    然而林芳语却带着弟弟妹妹连叩三个响头，道：“臣女惶恐，只是弟弟尚且年幼，恐怕会辜负皇上的期望。母亲病重，臣女只想孝顺好母亲，照顾好弟妹，不敢有其他奢求。”

    尹绍瑞身旁的两个人同时动了动，一个抬了眼认真看着跪地的林芳语姐妹，另一个黑衣的，目光一闪，很快装作若无其事地站着。

    明眼人一听就知道，这是赤裸裸的拒绝，还一连拒绝了皇上的两个好意，被拒绝的对象是当今天子，这就奇怪了。

    尹绍瑞自己也觉得惊诧不已，看来这朵白莲花不单圣洁，还孤傲。他想到性情耿直的林将军，大概也是那样的人才能培养出这种气质的女儿。想到这里，尹绍瑞心念一动，摘下腰间玉坠，道：“既然如此，那三年孝期之后，再入翰林院吧。此玉坠就先放在林家，他日若是有需求，林小姐可带她来找朕，朕自然会为你们主持公道。”

    不容置疑的口气，显然没有商量的余地。林芳语只得谢恩，抬头之时，右侧的黑衣少年正好回头望了她一眼，林芳语只觉得那眼神太过复杂，深不可测。

    直到此时，那一直沉默不语的林二老爷才敢动弹，当他知道侄女拒绝皇上的好意，差点吓个半死。后来皇上赐了玉坠，他又高兴起来，原来皇上是重义之人。林二老爷全然忘记了当初如何对待大哥一家，不由摆出长辈的态势教训林芳语：“我说大侄女，皇上是九五之尊，那说出口的那就是圣旨，你怎么这么轻易就拒绝了，你……”

    林芳语不客气地打断道：“皇上金口玉言不假，可二叔也要知道为人臣子的本分。侄女愚钝，但也知道如何见好就收。天色也晚了，侄女还要为爹守灵，就不招待二叔了。”

    她没有好脸色，林芳菲及林茂之更不会理会，姐弟三人跪在棺木前，对林二老爷视而不见。林二老爷几个“你”字道出口，不忿地走了。倒是林二夫人白氏留了下来，不理会众人冷淡的目光，尽心尽力地照顾着林夫人。