肖林回到张家口后,第二天就收到了龙潭战役爆发的消息。
1927年8月23日,孙传芳兵分三路,由浦口、大河口和扬州三处渡过长江,进逼南京,与李宗仁的桂系部队激战于栖霞山,27日,何应钦率第一军参战,从东、南两个方向进攻龙潭,孙军抵抗不住,渐呈败象,至31日,终于全线溃败,死伤万余,被俘万余,其余部队丢弃所有装备,仓皇逃回江北。
孙传芳所部从渡江到战败,不过短短一周的时间,如此痛快的脆败,远远出乎所有人的意料,消息传开之后,晋绥军明显受到了刺激,加快往来调动部队,跃跃欲试。
在晋绥军的压力之下,安*也在不断调兵遣将,加以应对,好在通过肖林的努力,张作相和张学良等人又反复劝说,老帅张作霖也提前有所动作,最为精锐的三四军团没有出兵河南,还留在直隶境内,一番调动后,很快摆出了一道防御阵型。
除了直隶,察哈尔也处于晋绥军的正面,偏偏这里只有高维岳的第九军驻防,其他援兵一时调动不及,反而压力最为沉重。
高维岳将第九军的主力摆在多伦一线,又命肖林的四十五师驻守张家口,确保省府安全和全军的退路。
虽然肖林以往战绩彪炳,但不管怎么说,四十五师都是一支杂牌部队,高维岳对其战斗力还是不放心,就依着察东镇守使的职责,把四十五师放在了二线,高维岳的这个举动,虽然显得有些轻视四十五师,却也是一番好意,里面明显有照顾的意思。
肖林对这个安排当然没异议,虽然守土有责,但他却不愿和徐永昌硬拼,如果晋绥军来势太猛,就连张家口他都有放弃的打算。
但要放弃张家口,必须有一个合适的理由,不经苦战而放弃大城,罪责不小,参谋总处那一关都过不去,搞得不好,还会被扣上个畏战的罪名。
这些日子以来,张库大道的官方商队已经停了下来,随着最后一支商队到达蒙古,四十五师在草原上的部队纷纷撤回张家口,开始整军备战。
张库大道的商队是四十五师的摇钱树,费尽力气剿灭蒙匪,就是为了打通这条商路,不到万不得已的时候,肖林不会下这个命令,但是察哈尔的战争气息越来越浓,只好忍痛割爱。
大部队撤了回来,只在百灵庙留下了一个营,以便控制德王和蒙古部落。
自从进驻百灵庙后,德王不得不选择和肖林合作,整个草原上的蒙古部落渐次安抚,又有两股蒙匪望风而降,解决了一个后顾之忧。
对德王采取这种措施,只是一时的权宜之计,从长远看隐患不小,但眼前即将爆发大战,只好采用这种临时手段,只求稳定后方,有什么弊端,也得在一两年后才会爆发,打败了晋绥军,慢慢整治不迟。
肖林又特意选了些贫弱的小部落,给些急需的钱粮物资,雪中送炭,以收其心,一手大棒一手胡萝卜,渐渐加强着对察北地区的控制。稳住蒙古草原,就多出了闪转腾挪的余地,否则一旦张家口有失,四十五师就只能退出关外。
除此之外,从锡林郭勒南下,可以直接威胁晋绥军的后路,这个伏子非常重要。
重要的物资和工厂都转移到了三棵树,那里是四十五师的老营基地,有着浑善达克沙地的保护,地形不明的晋绥军很难直接攻入。
开设路卡,加强张家口的戒备,也是战前不得不做的准备,如果这个时候还任由晋绥军的情报人员随意出入,敌人对察哈尔的一举一动都了如指掌,这仗也不用打了,至于路卡带来的负面影响,只好以后慢慢弥补。
时间一天天的过去,转眼间进入九月中旬,晋绥军突然停止各种动作,平静下来。
这天午后,天气凉爽,陪着蒋百里和石醉六一起吃过午饭,肖林回到了自己的办公室。
书案之上,堆着一摞厚厚的军情文书,都是包新业整理后放在这里,等着肖林批复,大战在即,军中的各种准备工作全面展开,身为主官,部队的调整,物资军火的调配,弹药的补充,都得一一分拨明白,过眼核实。
作为秘书,肖林对包新业用的越来越顺手,此人办事勤勉,虽然没什么惊人的才干,却胜在稳妥可靠。政务管理,并不需要高水平天才,只要兢兢业业,尽心办事,反倒比诸葛庞统还要好用。
一份份仔细查看,不知不觉时间过得飞快,等到最后一封文件圈阅,脑袋微微有些发沉,肖林伸了个懒腰,就势在后间的小床上躺下假寐,不料刚一挨枕头,就沉沉睡去。
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