一

    中东大漠，黄沙漫漫。方圆百里，寸草不生！其时距以色列民，在先祖神人：摩西的带领下。从埃及斜渡红海干地，返回约旦河平原，已逾三百多年——以国正值扫罗王，与大祭司山默尔秉政期间。境外最大边患是非利士人，双方连年交兵，互有胜负，死伤均重。两国交界接壤处，常有游骑相遇，就大战一场。往往陈尸荒野，无人收敛。以致那些爱食腐肉的秃鹫，成群结队在空中整日盘旋，觅得机会便美美饱餐。

    这日清早，一匹老驴驮着一个灰衣人缓缓由北而来。这人全身都缩在一件粗布灰袍里，看不清面貌，双手环抱一根又长又黑的拐杖，稳稳端坐在驴背上。一副悠闲悠哉，不紧不慢的模样。

    正行进时，前方尘土飞扬。一队骑兵疾驰而来，却是非利士的一个游击十人队。马上骑士个个剽悍，盔明甲亮，各举刀枪。想来这队骑兵都是军中好手：艺高胆大，竟敢深入敌境，滋扰劫掠！那灰衣人不闻不问，径直向前。片刻间，一支十人队便把ta围在当中。

    “这是个以色列人！”从装束打扮上看，有人就下了判断。

    “一个人敢走这条路，怕是不想活了！”带队长官已起杀心。

    “看看是男是女再说！”一人狞笑道。

    “嗬嗬、嘿嘿、呵呵……”一队勇悍骑兵不住怪笑。一人便纵马近前，伸手就要揭ta的长袍盖头。

    蓦地里寒光闪过，那非利士军兵一声惨呼，上半身已被利器切落马下！余人齐声吆喝，提起兵刃，意欲一拥而上，将ta剁成肉酱！

    不料这灰衣人瞬间化作一只火凤凰，腾空而起，扑向敌兵——眨眼间，剩下九人均被火乌引燃身上衣物，掉在地上不住翻滚，试图压灭火焰……可是火非凡火，岂能轻易熄灭？火凤凰转了一圈，缓缓飞到驴背上，变回人形，仍和先前一模一样，手脚都缩在又长又宽的灰袍里，抱着拐杖，继续南行。留下几具尚在燃烧的死尸，供经过的野兽美餐一顿……

    老驴一步一步，徐徐迈向以国南部重镇：伯利恒。非止一日，到了城外。旷野上牛羊成群，两个高大壮实的青年正在放牧。那灰衣人驾驴上前，摘下盖头，问道：“少年人！这伯利恒城中，可是有一位耶西老爷？”

    “那正是家父。”见是一位须发皆白的老者，年轻人答得甚是恭敬。

    “哦？听说令尊大人共有八位公子。你是哪一位？”老者鹤发童颜，微笑着问。

    “我是次子亚比那达，请问老先生是……？”亚比那达见此人对自家状况甚是了解，只怕是父亲的朋友，更加谦恭有礼。

    “我是山默尔。烦你带路，我要拜访令尊大人。”老人自报了家门。

    “原来是神人山默尔！请在此少歇，待我去通报家父。”亚比那达跟同伴嘱咐了几句，便飞奔回城。

    约摸半柱香工夫，耶西和城中各位祭司长老，都来到山默尔面前，战战兢兢的躬身行礼。这大祭司在以色列国中，每年主持祭天大礼，为全民祈福——求国泰民安、风调雨顺。以国全地居民每逢节期，都要带着牛羊祭物上到示罗。

    山默尔就为民众献祭求平安——以国的大祭司：是民众向天上神灵沟通的桥梁！他不仅身怀异术法力，而且善能用兵，曾在米兹帕大败非利士强敌，因此在犹大境内，地位甚至比扫罗王更受人民尊崇，隐然是精神领袖。

    耶西见神人居然只身前来造访，不知会有何事，赶忙问道：“不知大祭司驾临，敢问可是为平安而来？”

    “正是为平安而来。我要在此献礼祭天，为伯利恒求平安！”山默尔道明来意，耶西和城中诸长老尽皆大喜。将他迎进城里，摆设祭坛，供他献祭祈福。

    山默尔淋浴更衣，在坛上焚香祷告良久。将牵来的牛羊宰杀，摆上献为祭物，大声为百姓祝福。底下黑压压跪倒一片，领受上天所赐之福。

    祭祀礼毕，众长老一同到了耶西家中，共享祭肉。府上早就屠牛宰羊，大排筵宴。耶西众子也列席相陪。次子亚比那达大祭司在城外已经见过，山默尔看其他几位公子也都高大威猛、气度不凡。其中一子更是高出常人半截，肌肉虬结、声若洪钟。

    山默尔低声问耶西：“这是阁下的哪一位公子？”

    “这是长子艾利押，颇有几分力气。神人可有用处？”耶西还以为他在为军中挑选良将，以备战事。

    ”我夜观天象，见北方将星昏暗，南方将星昭昭，便跟着那星来到此处。想来在这城中必有奇才：可助我国繁华兴盛。”听他谈到国事，耶西更加专注倾听。山默尔... -->>
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