地窖的霉味像团粘稠的蛛网糊在鼻腔里。小雯举着应急灯扫过墙角的酒坛,昏黄光束里浮动的尘埃突然凝结成爪形。"这里有字!"她擦去坛身青苔,"癸亥年封"四个朱砂字正在渗血。
老周突然撞开众人扑向酒坛。他的指甲在陶罐封口划出火星,黑色绒毛从手背毛孔钻出,在灯光下泛着石油般的光泽。"不能开!"林夏的警告淹没在陶罐碎裂声里。暗红液体泼溅在夯土地面,浸泡着几十根泡发的人类手指。
蝙蝠群撞破窗棂的瞬间,酒液突然沸腾。老周癫笑着踩碎更多酒坛,粘稠液体在地面汇成蜿蜒溪流。每道酒痕都在诡异地凸起,形成五道并行的爪印血径,笔直指向后山坟场方向。
"他在召唤!"向导老邓的砍刀劈向老周,刀刃却被暴长的指甲卡住。更多蝙蝠从酒液蒸汽中凝形,它们的翼膜上布满人脸纹路。林夏拽着队员冲出地窖时,最后瞥见老周肩胛骨刺破衣服,两片沾着血肉的骨翼正在舒展。
小雯的畏光症状在正午爆发。她蜷缩在祠堂角落,冲锋衣兜帽遮住整张脸。林夏递水时碰到她的手,锁骨处的皮肤正在起伏,像是有什么东西在皮下织网。"给我...给我冰块..."她的哀求里夹杂着牙齿碰撞的咔哒声。
坟场飘来腐肉炙烤的焦臭。林夏循着血径来到乱葬岗,发现新翻的土堆旁散落着带血的指甲盖。老周跪在坟坑里刨土,暴长的手指已经磨得露骨。当棺材露出缝隙时,七八只青灰色的小手突然伸出,抓住他的头发往棺内拖拽。
棺材里的孩童骸骨让所有人窒息。头骨两侧生着对称的骨突,脊椎延伸出半米长的翼骨,指骨间残留着蹼状组织。最骇人的是盆骨处缠绕的铜铃项链——与祠堂蝠神像手中的酒樽纹饰完全相同。
"这是献祭童尸。"老邓用刀尖挑起块炭化的皮肉,"当年村民把变异最慢的孩子活埋,指望平息..."他的话被突然闭合的棺材打断。孩童骸骨的眼窝里爬出成群白蚁,在棺盖内壁拼出"不够"两个血字。
祠堂神龛背面传来机关咬合的脆响。林夏摸到泥像后颈的凸起,用力按下后暗格弹开。发霉的手札用苗汉双语记载着真相:宣统二年夏,村民伐倒千年血樟树,树心涌出的黑血引来蝠群报复。为求山神宽恕,巫师令众人活剥受孕母蝠百只,以蝠血混入酒中分饮。
月光穿透瓦缝照在手札末尾的插画上。十二幅人变蝙蝠的图解中,第八幅赫然是老周现在的模样——脊骨刺破皮肉形成翼架,耳道里钻出探测声波的绒毛。第九幅描绘着月圆夜村民捆绑孩童的画面,注解说饮童子血可延缓变异百日。
小雯的尖叫从厢房传来。林夏冲进屋时,她正用登山镐狠劈自己的左臂。溃烂的皮肤下,一片半透明的翼膜已具雏形,毛细血管在膜面上织成带倒刺的纹路。"它在呼吸!"小雯撕开冲锋衣,锁骨处的肉膜正随着喘息节奏收缩。
祠堂房梁突然传来重物坠落的闷响。老周倒吊在藻井中央,完整骨翼展开足有三米,翼骨末端挂着祠堂的符幡。他的瞳孔收缩成竖线,喉咙里滚出含混的咒语,檐角的风干蝙蝠应声复活,在屋内织成血肉龙卷。
林夏被气流掀翻在供桌下,脸颊擦过香炉时蹭到未燃尽的符纸。火焰腾起的瞬间,老周发出高频惨叫,新生翼膜在热浪中蜷曲碳化。队员们趁机撞破后窗逃向溶洞,身后传来骨翼折断的脆响和愈发流利的苗语诅咒。
溶洞入口的钟乳石上,七年前某科考队的头盔反着冷光。岩缝里卡着半本日记,最后几页潦草地画着人形蝙蝠的解剖图,标注显示变异者的心脏会在月圆夜结晶化。小雯突然抢过日记疯狂撕咬,纸屑混着鲜血从她新生的尖牙间溢出。
黎明前的雾气带着铁锈味。林夏在洞内水潭发现倒影异样——她的耳廓正在变尖,发际线处钻出细密的黑色绒毛。背包侧袋的抑制剂不知何时变成了血色冰晶,月光照在上面折射出祠堂蝠神像的笑脸。
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